Известный русский писатель для детей и юношества Василий Петрович Авенариус (1839–1923) являлся автором-составителем ряда фольклорных сборников. К их числу относится его первый дебютный сборник «Книга о киевских богатырях» (1876).
Книга содержит переложенные в приспособленном для детей виде русские былины. Издание было чрезвычайно популярно и много раз переиздавалось.