В книгу известного историка театра и театрального критика М.Н. Строевой (1917–2006) вошли основные работы автора, написанные в 1950-е – 1990-е годы.
Проблемные и теоретические статьи соседствуют с рецензиями; анализ основных тенденций развития современной драматургии и режиссуры подкрепляется живыми и злободневными откликами на спектакли.
Первая часть книги содержит статьи о судьбах чеховского наследия, вторая – о судьбе традиций Станиславского. Читатель прослеживает историю русского театра на протяжении ХХ века, знакомится с главными сценическими событиями и действующими лицами эпохи. Завершает книгу мемуарный раздел.