В сборник, посвященный юбилею научной деятельности доктора искусствоведения, действительного члена РАХ, зав. Отделом зарубежного искусства НИИ РАХ Т.П. Каптеревой, включены очерк Т.П. Каптеревой из ее книги «Искусство Испании», работы сотрудников возглавляемого ею Отдела, а также статьи двух авторитетных специалистов (Е.И. Ротенберга, О.Д. Никитюк), постоянно сотрудничающих с Отделом.
В представленных статьях освещаются малоизученные вопросы истории зарубежного искусства от эпохи средневековья до ХХ в. На основе нового, вводимого авторами в научный обиход материала исследуется творчество отдельных крупных мастеров, рассматривается наследие национальных школ, культурная политика в области искусства, проблемы психологии художественного творчества. По-новому атрибутируются две известные работы Дж. Беллини и Ф. Сурбарана. Книга призвана отразить сложившиеся традиции и широкий спектр методологических подходов к изучению истории зарубежного искусства, которые всегда определяли общую направленность научной работы руководимого Т.П. Каптеревой Отдела.