Чаадаев Петр Яковлевич (27 мая [7 июня] 1794 — 14 [26] апреля 1856) — русский философ (по его собственной оценке — «христианский философ»), мыслитель и публицист, он был близок к декабристам, его труды были запрещены к публикации в имперской России. Как мыслитель Чаадаев оказал огромное влияние на русскую литературу XIX столетия.
Собранные в данном издании заметки, отрывки и афористические высказывания сделаны Чаадаевым в разные периоды жизни, они отображают нравственные, исторические, политические, литературные тенденции того времени. Краткость и меткость афоризмов позволили сравнить эти высказывания с произведениями в том же роде Ларошфуко и  Паскаля.
Отрывки и афоризмы приведены в хронологическом порядке.